deteriorate是什么意思（一个词为啥有两个正好相反的意思呢？）

有趣的一词两反义现象

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概念及释义

一词多义现象在语言中比较普遍。这种现象往往是由词的本义和转义形成的，也就是说所有的意思都是围绕一个原始意义或中心意义展开的，多个意义之间是有正向相关的。

但还有一个有趣的现象，就是一词两反义(Contronym)，一个单词具有两个完全相反的意思，就好像是同音同形异义的两个单词。比如left既是“留下”（remaining)也是“离开”(departed)，fearful既是“吓唬人的”（causing fear , terrible and frightening）也是“被吓到的”（ to be full of fear, nervous and afraid ），variety既是“特定的那一种”（a particular type）, 也是“许多种”（many types）的意思。

（一个词有两个正好相反的意思？）

下面先来看几个例子：

Lease的英文释义是to rent property or to offer property for rent（租借他人财物或把财物用于租赁），既可以是lease sth from sb（租用）也可以是lease sth to sb.（租借），都是use a building, car etc. under a lease（租约、租契），但一个是从别人手里租来自己用，另一个则是将自家的东西租给他人用。比如：

They lease the site from the council.（他们从市政会租来这块场地。）

The building was leased to a health club.（这幢大楼租给了一个健身俱乐部。）

Wear既是 endure（耐用，耐穿，耐磨），即stay in good condition after being used for a long time，又是 deteriorate（磨损，磨破，穿旧，用坏），即become, or make something become thinner, smoother or weaker through continuous use or rubbing的意思。比如：

That carpet is wearing well, isn’t it?（这个地毯真是很抗磨啊！）

The carpets are starting to wear.（地毯快磨平了。）

The stones have been worn smooth by the constant flow of water. (因为水的长期冲蚀，这些石头都已经磨平了。）

（finish到底是“干完了”还是“玩完了”？）

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缘由解析

造成这种一词两反义的原因是什么呢？大概有这么三个原因：

1.语域的原因。在这个地方是这个意思，但在另外一个地方就是另一个意思，比如table在英国英语和美国英语中的意义就恰好相反。在英国英语中table是“提出（议案）、提交（动议供大家讨论）”（to propose)，而在美国英语中则是“搁置法案/议案/动议（以便留到以后再处理）”（to set aside）。

2.词义的原因。部分动词本身的意义不完整，必须和别的词或词组搭配一起才能表达出清晰的意思，比如rent, lease等。Rent是“租借”的意思，既是“借人家的东西”（lease something）也是“将自家的东西借给别人”（offer something for lease）。但到底是把自己的东西借给他人，还是把他人的东西借来自己用呢？这就必须要看相关的搭配才行。比如Who do you rent the house from?（你是从谁那儿租借的这套房子？）用的是rent something from someone这个结构。而He rents rooms in his house to students.（他把自家公寓里的那些房间租给学生住。）这里用的是rent something (out) to someone的结构，就是把自家的东西租给别人。词的意义是由搭配决定的。

3.语法功能的原因。主语是人或物的时候，后面的谓语动词的意义就有所不同，比如buckle一词。Buckle的意思就是to fasten or secure together with a buckle（系紧、扣紧） or to bend or collapse from pressure（变形、坍塌）。比如：

Our hiking instructors told us to buckle our backpacks to our bodies during rigorous climbs. （我们在山区做徒步旅行时，教练告诉我们在艰难的登山过程中要系好背包。）此句中buckle的逻辑主语是人，人是这个动作buckle的施动者，所以其意义是要去做某件事。

而I felt my legs buckle as I hiked up the steep mountain with my heavy backpack.（背上背了这么重的包，爬这么崎岖的山路，我感觉我的腿都直不起来了。）此句中的buckle的逻辑主语是物，物是这个动词的受动者，表示的是物的状态变化。或许从这个视角也就可以理解同一个动词为什么会正好有两个相反的意思了。

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活学活用

在阅读和写作中遇到这种现象时，一定要遵从语境这个根本原则，毕竟you shall know a word by the company it keeps(John Firth)（要知词义，必看其搭配。-- 约翰•弗斯）

1. 在理解方面，一定要立足上下文，明晰单词的意义。有的时候就是要基于人之常情(common sense）来理解这个词义，比如overlook的意思既有to watch, to monitor or inspect（观察，监督，照管）的意思，比如Our teachers overlook our academic progress（老师很重视我们的学业进步），也有to fail to notice or choose not to emphasize（忽略，漏看，视而不见）的意思，比如Because they are tired, my teachers often overlook the spelling errors in my homework（老师们也很累了，所以往往会忽略我家庭作业中的拼写错误）。这两个词义的差别其实就是从人之常情可以判断出来的。

2. 在运用方面，一定要确保意思的清晰明白，重视功能词的使用。那些看似不起眼的功能词，尤其是前置词（比如上述例子中的from和to等）、连词，往往才是明晰单词和句子意思的根本。